Wildfang, Aquakultur oder Aquaponik – Woher der Fisch kommt und worauf man achten kann

Öfter Mal Fisch auf den Tisch

Warum Fisch gesund ist, auf welche Siegel beim Kauf geachtet werden kann und wie der Fisch am besten aufbewahrt wird, damit er auch wirklich frisch auf den Tisch kommt, darauf gibt das Verbraucherfenster Antworten im Artikel „ Öfter Mal Fisch auf den Tisch“. Doch kann man tatsächlich noch guten Gewissens Fisch essen und wie kann mit der Kaufentscheidung nicht nur ein Beitrag zur eigenen Gesundheit, sondern auch zum Schutz der Umwelt geleistet werden?

Beim Fischkauf gibt es dabei nicht die eine pauschale Antwort: Weder Wildfang noch Aquakultur sind automatisch nachhaltig oder nicht nachhaltig. Entscheidend sind unter anderem die Fischart, das Fanggebiet beziehungsweise die Herkunft, die Fangmethode oder die Haltungsbedingungen und – bei Zuchtfischen – auch Fütterung und Ressourcenverbrauch.

Überfischte Ozeane

Der Trend zeigt, dass sich immer mehr Menschen nicht nur gesund, sondern auch nachhaltiger ernähren möchten. Zur Verringerung des Fleischverzehrs greifen dabei viele zum Fisch. Ein sinnvoller Schritt, denn die Produktion von Fisch ist meist deutlich klimafreundlicher als die Fleischproduktion. Wird eine Forelle in Deutschland gezüchtet, entstehen beispielsweise fünfmal weniger Treibhausgasemissionen als bei der Produktion von Rindfleisch. Doch insbesondere beliebte Fischarten wie Kabeljau beziehungsweise Dorsch, Scholle oder Seezunge werden in unseren Meeren bereits sehr stark beansprucht. Eine tatsächliche nachhaltige Bewertung ist deshalb nur möglich, wenn das konkrete Fanggebiet und die dortige Bestandsentwicklung betrachtet werden.

Um die Fischbestände langfristig zu erhalten und gleichzeitig die Nachfrage nach Fisch und Meeresfrüchten zu decken, spielen neben einer nachhaltigen Fischerei auch Aquakulturen eine wichtige Rolle.

Ist Fisch aus Aquakultur eine Alternative?

Aquakulturen sind kontrollierte Aufzuchtanlagen für Fische, Krebse oder Muscheln. Neben Karpfen, Forelle und Lachs werden über diese Produktionsmethoden auch Aal, Barsch und sogar Hai sowie Krabben, Miesmuscheln und Garnelen gezüchtet. Ob der jeweilige Fisch, Krebs oder die Meeresfrucht wild gefangen oder in Aquakulturen gezüchtet wurde, verrät ein verpflichtender Hinweis wie beispielsweise „aus Aquakultur“ oder „gezüchtet“ auf der Verpackung. Von dieser Verpflichtung ausgenommen sind verarbeitete Fischerzeugnisse wie beispielsweise Fisch-Salate.

Aquakultur und Klimaschutz

Inzwischen ist Aquakultur weltweit zu einem wichtigen Bestandteil der Versorgung mit Fisch und Meeresfrüchten geworden. Diese Anlagen können nicht nur als Teiche angelegt sein, sondern auch in geschlossenen Gebäuden und sogar auf Dächern in Betrieb genommen werden. Damit ist eine Produktion von Fisch im Grunde überall dort möglich, wo er nachgefragt wird – sogar in Städten.

Kurze Transportwege können dabei ein Vorteil sein, wenn Fisch tatsächlich regional erzeugt und vermarktet wird. Sie sind jedoch kein automatischer Bestandteil jeder Aquakultur. Oft zeigt sich, dass Produkte aus Aquakulturen Transportwege von mehreren Tausend Kilometern hinter sich haben, bevor sie in den Regalen des Supermarkts landen.

Auch deshalb sollte beim Einkauf nicht allein auf das Wort „Aquakultur“ geachtet werden, sondern auf die konkrete Herkunft des Produkts.

Genuss auf Umwegen

Oft zeigt sich, dass Produkte aus Aquakulturen Transportwege von mehreren Tausend Kilometern hinter sich haben, bevor sie in den Regalen des Supermarkts landen. Während Garnelen und Muscheln ihre Reise meist aus Südamerika oder Indonesien antreten, gelangen viele Fischprodukte aus Südeuropa oder der Türkei nach Deutschland. Auch in zahlreichen Entwicklungsländern sind die Fischerei und Fischzucht wichtige Erwerbszweige, die zur Ernährung und zum Lebensunterhalt der Beschäftigten beitragen.

In Deutschland und den Niederlanden gelten klare gesetzliche Vorgaben für die Betäubung von Fischen vor einer Schlachtung. Für Verbraucherinnen und Verbraucher ist dabei insbesondere relevant, dass die Haltungsbedingungen und die gesetzlichen Anforderungen je nach Produktionsland unterschiedlich sein können. Aus diesem Grund sollte ein genauer Blick auf die Herkunftsangaben des Speisefischs geworfen werden.

Süßwasserfisch – die heimische Alternative?

Immer beliebter werden in Deutschland auch Süßwasser-Speisefische wie Barsch, Karpfen oder Forelle. Sie punkten nicht nur als Lieferanten gesundheitsförderlicher Omega-3-Fettsäuren (wie DHA, EPA), welche sich günstig auf die Blutfettwerte und die Gefäßgesundheit auswirken, sondern sind als einheimische Speisefische auch in Fischzuchten aus der Region erhältlich. So werden in Hessen beispielsweise in der  Fischzucht WetterfeldÖffnet sich in einem neuen Fenster unter anderem Forellen und Karpfen herangezogen.

Besonders beliebt sind bei den Verbraucherinnen und Verbrauchern Aufzuchtfische, die in Naturanlagen gezüchtet wurden. Die Anlagen tragen in Deutschland auch zur Gestaltung der Kulturlandschaft bei und bieten vielen weiteren Arten, insbesondere Vögeln, einen vielfältigen Lebensraum.

Bestandsdichte, Antibiotika, Fischmehl – sind Vorbehalte gegen Aquakulturen gerechtfertigt?

Verbraucherinnen und Verbraucher kritisieren hohe Bestandsdichten und damit verbundene Einsätze von Antibiotikum in Aquakulturen. Ob die Tiere in ihrem Lebensraum Stress ausgesetzt sind, kann überprüft werden. Verletzungen zum Beispiel an den Flossen oder Verfärbungen der Haut können Anzeichen für Stress sein, dem der Fisch ausgesetzt war. Der Einsatz von Antibiotika ist inzwischen in Deutschland nur noch im Krankheitsfall der Tiere erlaubt. Das wirkt sich positiv auf die Bestandsdichte in Zuchtanlagen aus. Eine natürliche Bestandsdichte ist wichtig, denn auch zu viel Platz steht dem natürlichen Schwarmverhalten der Tiere entgegen und kann ein aggressives Hierarchieverhalten auslösen. Neben der Regulierung der Bestandsdichte ist auch die Gewährleistung einer tiergerecht guten Wasserqualität zu jedem Zeitpunkt herausfordernd.

Der Fischmehlanteil im Futter der Tiere wurde inzwischen stark reduziert und anteilig durch pflanzliche Bestandteile ersetzt. Fischmehl steht in der Kritik, da es sich dabei häufig um Mehle aus Beifang handelt, also um Fisch und andere Tiere, die unabsichtlich in den Netzen der Fischerei landen. Beifang fällt in großen Mengen vor allem bei intensiven Fangmethoden an, durch die der Boden und die Ökologie des Meeres Schaden nehmen.Beifang entsteht, wenn neben den gewünschten Arten auch andere Meerestiere ins Fanggerät geraten. Je nach Fangmethode und Fischerei kann die Menge erheblich sein. Nachhaltigere Fangmethoden versuchen deshalb, den Beifang möglichst gering zu halten.

Durch die Verwertung des Beifangs fehlen zum einen Anreize, intensive Fangmethoden zu optimieren und auf diese Weise die Menge an Beifang zu minimieren. Zum anderen wird Lebewesen im Meer wichtiges Futter entzogen, das sie für ihren Fortbestand benötigen. Aktuell wird über den Beifang kontrolliert, ob und wie sich Fangmethoden in der Fischerei zielgerichteter und bestandsschonender verbessern lassen.

Beim Kauf von Produkten aus Aufzuchtanlagen lohnt sich daher ein Blick auf Umwelt- oder Bio-Siegel. Bei artgerechter Haltung erfolgt der Einsatz von Antibiotika und Medikamenten maßvoll im Sinne der Gesunderhaltung der Tiere. Zudem wird ausschließlich nachhaltiges Futter verwendet. Verbraucherinnen und Verbraucher fordern zunehmend auch strengere Kriterien zur Transparenz bei der Herkunft des verwendeten Futters und Einschränkungen beim Einsatz von Fischmehlen. Bio-Siegel werden derzeit nicht für Aquakulturen in geschlossenen Gebäuden oder auf Dächern vergeben; diese können dennoch die entsprechenden Vorgaben erfüllen.

Boden und Wasser – wertvolle Güter

Innovative Forschungsvorhaben beschäftigen sich immer intensiver mit einer Kombination der Fischzucht (Aquakultur) und des Pflanzenanbaus in erdlosen Substraten (Hydroponik), der sogenannten Aquaponik.

Aquakulturanlagen tragen wesentlich dazu bei, Wasser einzusparen, insbesondere wenn das Wasser in Kreislaufsystemen wiederverwendet wird. Der tatsächliche Wasser- und Energiebedarf hängt jedoch stark vom jeweiligen Haltungssystem ab.

Gleichzeitig beanspruchen die Anlagen Platz, der nicht nur für den Anbau von Getreide, Obst oder Gemüse genutzt werden könnte, sondern bei bestimmten Produktionsformen beispielsweise auch mit natürlichen Lebensräumen konkurrieren kann.

So hat die Europäische Union im Rahmen ihrer Biodiversitätsstrategie Zielvereinbarungen festgelegt, über die unter anderem Aquakulturverfahren, die den Erhalt der Lebensräume gefährden, vermieden werden sollen. Innovative Forschungsvorhaben beschäftigen sich immer intensiver mit einer Kombination der Fischzucht (Aquakultur) und des Pflanzenanbaus in erdlosen Substraten (Hydroponik), der sogenannten Aquaponik.

Aquaponik – „Tomatenfisch“ und Co.

Um im Sinne des Klimaschutzes Ressourcen einzusparen, kombiniert der Ansatz der Aquaponik Fischzucht und Gemüseproduktion. Grundlage ist ein gemeinsamer Wasser- und Nährstoffkreislauf. Dieser entsteht, indem die Fische Stoffwechselprodukte an das Wasser abgeben, welche die Pflanzen über ihre Wurzeln aufnehmen und das Wasser dabei reinigen. Biofilter helfen, das von den Fischen ausgeschiedene Ammonium in Nitrat umzuwandeln, das den Pflanzen als natürlicher Dünger dient – eine Überdüngung des Gewässers wird auf diese Weise automatisch vermieden. Das Wasser, das über die Pflanzen verdunstet, wird dem Kreislauf wieder zugeführt. In Naturanlagen wie Aquaponik-Teichen können Pflanzen am Teichrand die Nährstoffe aufnehmen und diese dem natürlichen Kreislauf wieder zuführen, indem sie anderen Tieren wie Vögeln als Nahrung dienen.

Aquaponik-Anlagen könnten also ein Konzept sein, regionale Landwirtschaft auch im städtischen Raum zu ermöglichen. Die hochtechnisierten Anlagen zeichnen sich jedoch durch einen hohen Energieverbrauch aus, der insbesondere auf die Klimatisierung der Anlage zurückzuführen ist. Gleichzeitig kann in diesen Anlagen im Vergleich zum Freilandanbau das Fünf- bis Zehnfache produziert werden. Auch könnte eine Versorgung der Anlagen über Solarenergie klimafreundliche Abhilfe schaffen und wird aktuell an unterschiedlichen Standorten erprobt. In der Regel werden zudem für die Fischzucht und die Pflanzenproduktion gemeinsame Heizsysteme verwendet. Dies hat den Vorteil, dass besonders energieeffizient produziert werden kann. Gleichzeitig kann das von den Fischen abgegebene CO2 von den Pflanzen genutzt werden.

Aktuell werden in den Haltungssystemen der Aquaponik-Anlagen insbesondere Buntbarsch sowie Hecht, Bach- und Regenbogenforelle oder der afrikanische Raubwels gezüchtet. Unter anderem aufgrund unterschiedlich anspruchsvoller Pflanzen und einem entsprechend aufwendigen Anbau ist die Aquaponik-Produktion in Deutschland derzeit noch am Anfang. Kommerzielle Anlagen finden sich zum Beispiel in Berlin und Brandenburg. Deutschlandweit gibt es zahlreiche Forschungsanlagen sowie einige Selbstversorgungssysteme.

Worauf sollte beim Fischkauf geachtet werden?

Wer Fisch nachhaltig einkaufen möchte, sollte nicht nur auf die Frage „Wildfang oder Aquakultur?“ schauen. Hilfreich sind insbesondere folgende Angaben:

• Fischart: Nicht alle Arten sind gleichermaßen belastet. Die Situation kann sich außerdem je nach Fanggebiet unterscheiden.
• Herkunft beziehungsweise Fanggebiet: Bei Wildfang gibt die Kennzeichnung Hinweise darauf, wo der Fisch gefangen wurde. Bei Aquakultur sollte auf das Produktionsland geachtet werden.
• Produktionsmethode: Die Kennzeichnung „gefangen“ oder „aus Aquakultur“ hilft bei der Einordnung.
• Fangmethode: Bei Wildfisch kann sie Hinweise auf mögliche Auswirkungen auf Beifang und Lebensräume geben.
• Siegel: Umwelt- und Bio-Siegel können Orientierung geben. Allerdings unterscheiden sich ihre Anforderungen und sollten deshalb nicht miteinander gleichgesetzt werden.
• Fütterung und Haltung: Bei Aquakultur sind unter anderem Futter, Besatzdichte, Wasserqualität und Medikamenteneinsatz relevant.
• Regionalität: Heimische Süßwasserfische wie Karpfen oder Forelle können eine interessante Alternative zu weit transportierten Produkten sein.
• Menge und Häufigkeit: Fisch kann Teil einer ausgewogenen Ernährung sein. Die DGE empfiehlt ein- bis zweimal Fisch pro Woche.

Die Kennzeichnung von Fischereierzeugnissen liefert hierfür wichtige Informationen. Je nach Produkt müssen unter anderem Handelsbezeichnung, Produktionsmethode sowie Angaben zum Fanggebiet beziehungsweise zur Herkunft angegeben werden. Bei verarbeiteten Produkten gelten teilweise andere Kennzeichnungsvorschriften.

(Sie/Kup)

Stand: Oktober 2026